Czy katarakta to zaćma? Wyjaśniamy różnice i podobieństwa

Tak, katarakta i zaćma to dokładnie to samo schorzenie okulistyczne. „Katarakta” to nazwa wywodząca się z łacińskiego cataracta, natomiast „zaćma” jest polskim określeniem tej samej choroby. Oba terminy oznaczają postępujące zmętnienie naturalnej soczewki oka.

Skąd wzięła się nazwa „katarakta”?

Słowo „katarakta” pochodzi z języka greckiego i oznacza „wodospad”. Dawniej nazywano tak chorobę ze względu na wrażenie patrzenia przez przesłonę, mgłę lub strumień wody. Polska nazwa „zaćma” nawiązuje z kolei do zaćmienia, czyli ograniczenia przejrzystości obrazu.

Niezależnie od użytego określenia chodzi o tę samą zmianę w oku – soczewka, która prawidłowo powinna być przezroczysta, stopniowo traci przejrzystość. Można porównać ją do obiektywu aparatu fotograficznego pokrytego matową warstwą albo do brudnej szyby. Światło przechodzi wtedy przez soczewkę w sposób mniej uporządkowany, a obraz na siatkówce staje się mniej wyraźny.

Jak objawia się zaćma?

Zmiany zwykle narastają stopniowo. Zaćma może pojawić się wraz z wiekiem, ale występuje także w młodszym wieku, między innymi w związku z cukrzycą, urazem oka, predyspozycjami genetycznymi lub długotrwałym stosowaniem steroidów. Do objawów, które powinny skłonić do badania okulistycznego, należą:

• zamglone lub nieostre widzenie,
• blaknięcie i mniejsza intensywność kolorów,
• większa wrażliwość na światło oraz odblaski,
• świetliste obręcze wokół lamp i reflektorów, czyli efekt halo,
• trudności z widzeniem po zmroku,
• częsta potrzeba zmiany okularów bez wyraźnej poprawy.

Same objawy nie wystarczają do rozpoznania choroby. Okulista ocenia soczewkę między innymi w lampie szczelinowej i sprawdza ostrość wzroku. Podobne dolegliwości mogą towarzyszyć także innym problemom ze wzrokiem.

Jak leczy się kataraktę?

Zmętnienia soczewki nie da się cofnąć kroplami ani lekami. Jedyną skuteczną metodą leczenia jest operacyjne usunięcie zmętniałej soczewki i zastąpienie jej sztuczną soczewką wewnątrzgałkową. Najczęściej wykonuje się to metodą fakoemulsyfikacji, podczas której soczewkę rozdrabnia się ultradźwiękami, a następnie usuwa i wszczepia implant.

Artykuł nie stanowi porady medycznej i powstał wyłącznie w celach informacyjnych. W przypadku pogorszenia widzenia skonsultuj się z okulistą.